Standardy EDI

Elektroniczna wymiana danych z wieloma partnerami wymaga uzgodnienia między nimi wielu parametrów technicznych a przede wszystkim struktury danych będących przedmiotem wymiany. W miarę rozwoju EDI powstawały w tym zakresie standardy branżowe i regionalne. Niektóre z nich są szeroko rozpowszechnione, są i zapewne długo jeszcze będą używane. Lecz gwałtowny rozwój handlu światowego w ostatnich dziesięcioleciach stworzył potrzebę jednolitego standardu w skali światowej. Takim standardem jest EDIFACT (Electronic Data Interchange for Administration, Commerce and Transport), opracowany i rozwijany pod auspicjami ONZ.

Standard ten obejmuje zasady składni, wytyczne i wielopoziomowy system katalogów, które nazywamy Bazą Normatywną EDIFACT. Zgodnie z zasadami składni opracowywane są struktury standardowych komunikatów, które są przeważnie odpowiednikami tradycyjnych (papierowych) dokumentów handlowych. Komunikaty budowane są ze standardowych kodowanych elementów składowych. Obecnie standard UN/EDIFACT obejmuje ponad 200 komunikatów. W ich strukturach i dokumentacji zawarta jest ogromna wiedza (know-how) na temat procesów i procedur handlowych oraz administracyjnych (celnych, ubezpieczeniowych, transportowych).

Dokumentacja UN/EDIFACT może być pozyskana bezpośrednio z bazy danych ONZ poprzez Internet.